Una historia de mentor: Brandon Reyes

Una historia de mentor: Brandon Reyes

“Cuando tenía 5 o 6 años mi mamá y yo huimos de Veracruz, México. Escapar de una relación abusiva con mi padre ”, explica Brandon. "Cuando era niño, todavía entendía lo que estaba pasando y por qué teníamos que irnos". Brandon recuerda vívidamente haber cruzado con los Coyotes a los Estados Unidos: “Tenía un asma muy grave y caminar por el desierto caluroso lo empeoró mucho. Nos quedamos sin agua, así que terminamos rindiéndonos. Nos entregamos ". Esa fue la primera vez.  

“Mi mamá es una persona muy amable y cariñosa. Es muy fuerte y tiene un gran corazón ”, sonríe Brandon. Su madre sabía que tenía que salir del país para sacarlos de la relación abusiva. “La segunda vez viajamos de Juárez, México a Tucson, Arizona a Chicago y finalmente a Grand Rapids. Mi tía vivía allí ". Su tía pudo ayudar a su mamá a encontrar trabajo en una fábrica local. Brandon y su madre vivieron en un pequeño apartamento con su tía y otras seis personas durante los primeros 5 años. "Durante ese tiempo ella fue mi mamá y mi papá". Unos años más tarde, "Popo" entró en su familia, se convirtió en su padrastro y, finalmente, en "papá".  

“Comencé la escuela en Burton Elementary a fines de 2003. Nunca antes había ido a la escuela. No podíamos pagarlo en México. Todo era nuevo. Nueva cultura. Nuevo idioma. Todo sonaba borrosa. " Brandon recuerda a una de sus maestras, la Sra. Peña, quien lo hizo sentir bienvenido y lo ayudó a comprender la nueva cultura y el idioma. Estaba casada con un latino y había aprendido español. "Mi mamá y yo estábamos realmente sorprendidos".

Aunque Brandon se estaba acostumbrando a su nueva vida y su nueva escuela. Todavía tenía problemas con el inglés y la lectura. Su maestra, la Sra. Morningstar, lo ayudó a conseguir un mentor, Allan. “Al principio estaba un poco asustado. No sabía mucho inglés. Fue difícil decir palabras al principio. Me hizo sentir seguro y no preocuparme si lo decía correctamente. Me mostraba un gráfico de objetos e imágenes, se aseguraba de que supiera lo básico para ayudarme a comunicarme ".

“Pronto comencé a esperar [ser mentor]. Una vez me enojé porque no podía deletrear las palabras en un cuestionario. Traté de memorizarlos lo mejor que pude. Me animó ". Allan, se preocupó por él y apareció. “Recuerdo que me preguntó 'cómo estuvo mi día, cómo está mamá, cómo te sientes en la escuela'; siempre comenzaba allí. Mi mamá no siempre estaba en casa, trabajaba mucho. Me ayudó que alguien me preguntara cómo estuvo mi día ".

Uno de los recuerdos favoritos de Brandon fue ir al Spring Hill Camp. "Fue increíble. Nunca había ido de campamento. Hicimos camisetas con teñido anudado, escalada en roca, había un lago, fue lo más increíble. Un día, los niños empezaron a recibir tarjetas y regalos de sus padres. Pensé que probablemente mis padres no lo sabían. Luego recibí una bolsa de dulces y una tarjeta de Allan. Pensé que nadie me recordaría. Para ser honesto, me alegró el día ".

“Cuando llegué a casa hablaba tanto de acampar que finalmente fuimos en familia. Mis padres querían ir. En la cultura latina, generalmente nos mantenemos cerca de nuestra comunidad. Era nuevo para nosotros. Fuimos a Silver Laker y cambió mucho la perspectiva de mi familia. Ahora vamos a acampar todos los años ".

“Mis mentores y maestros vieron potencial en mí. Sin mis mentores, no me habría graduado de la escuela secundaria. No habría hecho muchas actividades ni me habría involucrado tanto. Probablemente no tendría el trabajo que hago ahora. Ahora voy a Grand Rapids Community College, disfruto del diseño gráfico y trabajo en una organización sin fines de lucro, Health Net of West Michigan. Estoy realmente involucrado en la comunidad y me gusta ayudar a las personas a acceder a los recursos ".

Brandon también se ha ofrecido como voluntario para FitKids, Michigan United y Cosecha GR. "He hablado mucho en público sobre inmigración, derechos de los inmigrantes, compartiendo mi historia y cómo participar". En el futuro, espera comenzar una organización sin fines de lucro. La escuela de sus sueños es Calvin College. Cuando se le preguntó acerca de lo que espera que depare el programa de mentores en el futuro, “Espero que participen muchos niños, no quiero que el programa termine nunca. Beneficia a toda la comunidad ".

 


Si desea apoyar a otros estudiantes como Brandon, considere dando el regalo de la mentoría desde $ 10 al mes. 

¿Tiene preguntas? Llámanos

616-209-8435